第四卷 神州飘摇 第十七章 曾老九趁火打劫（第3 / 3页）

接到和珅的加急书信后，曾国藩考虑长久，这才决定让曾国荃带部分吉字营南下广州，和英国人打这一仗。为了支持曾国荃，提高战斗力，和珅还从制造局、新军处抽调了不少武器，给他配备，再用总理衙门的名义下文授权他全揽广州军事。

虽然因为时间紧，和珅暂时来不及向京城圣旨，但总理衙门也有军事调动权，何况此战是对外，关系到海防等处，由总理衙门出面也无不妥。

本来，曾国荃是不愿来的，因为湘军经过几年战争，渐渐取得了对太平天国的强势，正想再加把劲，向东推进的时候，接到曾国藩这次让他带兵南下地命令，觉得失去了立下大功的机会，心情特别不舒服。

不过，和珅也听闻过曾国荃的性格，特意写了一份书信给他，在信里详细写明了此战的要紧之处，并点出是与洋人交战，影响颇大。如果能打赢的话，在咸丰眼里的功劳不亚与击破太平军。同时，和珅知道曾国荃爱财，信中更是故意提了几句广州地繁华等等，看得他心里痒痒的，当即点出近万乡勇，披星戴月，拼命向广州进发。

在英军和广州守军开战的时候，曾国荃其实已经到了广州城外，但他并不马上进城，而是坐山观虎斗，想等仗打大了，借着捞一票好处。直到英军顺利攻下广州城门，向总督衙门进军，而十三行与各国洋行等地火光冲天时，曾国荃这才把握时机，带兵从另一边冲进了城，借着英国人没有防备，打了个对方措手不及。

“救兵如救火，我等由湖南直下广州当然比圣旨快得多了，大概过几天就有旨意到你之处。现在广州已经接战。我吉字营暂接广州防务，总揽战局。至于叶大人这几天辛苦了，就好好在这休息休息吧。”

叶名琛愣愣想了想，突然跳起来叫道：“不行！本督乃两广总督，未见圣旨依旧是广州统帅，此战应由本督指挥，尔等只不过是乡勇，又不是朝廷官兵，在圣旨未到前无论如何都不能把广州交给你！”

“呵呵，这可由不得你！”曾国荃眯着眼瞧向叶名琛。站起来就说道：“叶大人这些天疲劳过度。心神失常……来人！给我好生看着，再调五百兵来。在总督衙门驻守，护住叶大人的安全！”

“你……曾国荃！你敢？我乃两广总督！朝廷重臣！我要上折圣上！来人……！来人啊！”

叶名琛神情激动地大叫道，但在曾国荃眼里就如同是个小丑在上跳下窜，转身向早就准备好的部下点点头，就冲过来几人抱手抱脚地把叶名琛按住，嘴里还口口声声地说他心力憔悴，发了失心疯，要送他进屋好好修养去。

曾国荃的吉字营本就是湘军最强悍的部队，加上又装备了新式武器，在与英军的对阵下丝毫不露下风，猛冲猛打，就把刚沾了点甜头的英国人赶出了城，并借着守军伤亡重大，广州将军、巡抚不知所踪的情况下接过了广州全城的防务。接着，他又第一步以拜访叶名琛的名义，探讨和他联手地可能，没料到叶名琛软硬不吃，恐吓不成就索性把他给抓了起来，控制在总督府中。

刚踏出总督衙门，就接到了派出去地手下回报，说是萧孚泗，李典臣两人趁火打劫的进展顺利，已经从扑灭地各洋行与十三行中捞到了不少金银，正装箱上车往这里送来。

曾国荃听了眉开眼笑：“好！让兄弟们再好好找找，广州可是好地方，屋子里值钱的东西一个都不能落下，这趟差事谁干得好，九帅重重有赏！”

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可怜一个堂堂总督，被曾国荃的人绑得像棕子一样，嘴里还塞了条破布，抬到里面往床上一丢，也不管他如何在床上挣扎，嘻嘻哈哈地笑着关上房门，牢牢守卫在屋前。

“九帅？这是否过份了些？”一个亲信见乡勇把叶名琛抬进去，有些不安地向曾国荃问道。

“无妨！”曾国荃平静异常，没有丝毫害怕的表情，仿佛他刚才控制住地不是一个总督，而是一个无名小卒一般。

曾国荃虽然是曾国藩的九弟，但这兄弟地性格完全不同，和曾国藩的稳重、冷静比较起来，这个曾国荃却是骄纵跋扈，性如烈火之人。他在湘军地地位只比曾国藩低，手握重兵，率领湘军最有战斗力地吉字营，而且杀人如麻，冷面铁心，是湘军中有名的将领。

曾国荃带兵打仗只有一个信念，那就是升官发财，以此出人头地。虽然如此性格，但他生平最佩服地人就是他哥哥曾国藩和曾国藩的好友和珅。此次英国人突然向中国宣战，左宗棠地新军被拖在江苏无法支援，而李鸿章势力又太小，能有余力南下的只有曾国藩庞大的湘军了。