第四卷 神州飘摇 第十八章 杀机现将错就错（第2 / 2页）

看来是两为其难，和珅对此也有些拿不准主意了，虽然他已经想好了第三条路，但一直犹豫不决，如果这最后一手被露出去的话，后果更是让人不堪设想。

“中堂，事已如此，倒不如……来得干净利落！”王有龄眼中寒光一闪，抬手作刀，往下狠狠一切。

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叶名琛是两广总督，一方封疆。曾国荃只不过是挂了个总兵衔的湘军吉字营统帅，两人的地位相差悬殊，别说是曾国荃了，就连和珅都没权利这么做。曾国荃这么干，虽然是出于他的私意，但从外人来看却是和珅暗中指使的，如果消息传了出去，被有心人利用，可是件了不得的大事。

幸好曾国荃扣留叶名琛的事做的很隐蔽，加上巡抚柏贵、广州将军穆克德讷等人在英军进城之时就逃窜不知所踪，外人并不得知情况，朝廷上下还以为两广依旧在叶名琛治下，此战也是由叶名琛指挥的呢。

正因为如此，咸丰得到广州之战的消息后大为高兴，下旨嘉奖叶名琛，并擢授体仁阁大学士，赏赐花翎以示褒奖。

“雪轩，叶名琛此事你看如何处置才为妥当？”和珅把王有龄招来后向他细说情况，这才问道。

王有龄听闻此事也是一惊，随即紧皱眉头，苦苦思索起来。这可是件大事，要是露出去的话别说曾国荃逃不了干系，就连曾国藩、和珅等人也得问罪。何况如今朝廷下旨褒奖，如果圣旨到广州，被人瞧出什么来就麻烦大了。

广州之战的消息很快就传到了上海。和珅接到战报惊喜之下又有些哭笑不得。曾国荃在紧要关头打退英军，并逼迫英军暂时休战的结果，让他大为满意。但曾国荃趁着广州战起，非但不救火，反而大肆掠夺财富地消息又让他大为头痛。

虽然和珅为了刺激曾国荃，默许他可以适当的发点战争财。却没想到他居然会做的如此过分。而且叶名琛放任百姓焚烧各国洋行，并使十三行毁于一旦，深为痛惜。

尤其是当十三行魁首，伍家家主伍崇曜听闻讯息，哭喊着跑来，跪地大声嚎哭，哀求和珅替他做主时，和珅只能好生安慰他几句，并让胡光墉立即帮着安排伍崇曜在上海居所，生活。心里对曾国荃如此肆意妄为大为恼火。忍不住在府中大骂几声。

好不容易把伍崇曜安定下来。各国公使就找上门来，异口同声地责问广州各国洋行被毁一事。幸好和珅得到的消息比各国公使早些。暗中做好了准备，以英国人对中国发动战争为由，向各国公使阐明洋行被毁的经过，并把大部分责任全推到了英**队身上。

因为英军的军舰依旧停泊在广州海面，每天的炮击也没停息过，和珅撒的漫天大谎倒也取得了各国公使地原谅，而且为了替曾国荃擦屁股，和珅还以总理大臣的名义召开了记者会，亲口向各国进行保证，凡是在广州战火中受到损失的各国商人，都可以在上海受到关税与采购的补偿，以弥补他们的损失。

和珅把王有龄找来，是看中他的沉稳与官场的能力，虽然王有龄不像辜鸿铭才华横溢，但做官为人很有一套，而且这些年跟着和珅也是忠心耿耿，和珅早就把当成心腹看待了。

“中堂，此事棘手！”王有龄苦思半天，摇头说道：“曾国荃闯下如此大祸，现在已不是一个放与不放的问题了。如果放了，叶名琛定会上折朝廷，到时候就连中堂也脱不了干系，就算中堂最终能安然保身，但曾国荃断是个捉拿问罪的结果。现在广州靠的是曾国荃坐镇，万一他被问罪肯定会闹出大乱，就连湘军也会人心惶惶，不仅是广州战局有变，各省之战也将发生大变，到那时候……。”

和珅点点头，这是他最担心的一步，曾国荃可不是一般人，湘军统帅，性格如火，就算朝廷要拿他，他也不会束手就擒，万一逼反了他，曾国藩在军中还不得活活气死？和珅可不愿见老友最后落得如此下场，也不愿见已经好转的广州战局再陷入困境。

“如果……继续押着呢？”

王有龄摇头道：“纸包不了火啊，中堂！”

和珅的态度，引起了各国记者对中国政府地好感，并且和珅还用利益诱使伍崇曜作为证人，在记者会上声讨英国人的侵略行为。伍家在各国商界关系众多，加上几代人，近百年的心血毁于一旦，让伍崇曜述说经过时忍不住黯然泪下，引起了所有人的同情。

暗中再指使辜鸿铭亲自执笔，在各国报纸上进行披露，真真假假的信息经此手一搅，不动声色地就让英国人背上了个黑锅，气得包令在公使馆内每天大骂不止。

当然，对于英国商人在广州的损失和珅是不会去赔偿的，这既是立场，也是让这些英国商人对他们自己的政府施加压力的政治行为。不过，和珅却让胡光墉暗中接触了一些比较正式的英国商人，以民间地形式给了一点好处，尽量把这些人拉到自己这边。

广州地战败，让包令又气又恼，无奈之下只能按额尔金的建议，主动向和珅接触，想用和谈来拖延时间。不过，和珅早就看出了他们地花招，一方面只派了些小吏与英国人周旋，另一方面与湘军、新军和李鸿章等部互通消息，让曾国荃在广州千万不要大意，尽量稳定两广局势，密切注视英军的动静。

除了这些事，还有件另和珅最为头痛的，就是曾国荃擅自软禁叶名琛的**烦。