第四卷 神州飘摇 第四十四章 败英军两线交战（第2 / 2页）

时间拖得越久，克灵顿越是无能为力。那些大英帝国的子民们为了各自的利益，随着食物的缺乏与身上脂肪急剧消耗，火气与嗓门却变得越来越大。甚至还出现了多人冲击中军，企图煽动兵变的事件发生，要不是克灵顿带兵有方，做事果断的话，他这个陆军司令很可能会成为第一个被自己人俘虏，然后当成礼物献给中**队的倒霉将军。

“将军，军队里已经没有任何吃的了，现在我们该怎么办？”仅仅几天就饿得面黄肌瘦的巴特勒上尉哭丧着脸，在他看来远征军的失败已经是显而易见的，关键是现在怎么体面的结束这场战争，尽早安全地回到家乡去。

作为指挥官的克灵顿将军也清楚这点，坐在军帐中一言不发，痴痴地望着眼前的地图。

“上尉……。”克灵顿一张嘴就被自己异常嘶哑的声音吓了一跳，清了清喉咙，尽量摆出一个将军的尊严，向面前的下属问道：“我们的援军现在怎么样了？他们还需要多久才能打通道路？”

“对不起将军，我对此事一无所知……。”巴特勒上尉愁眉苦脸，摇头道：“我们根本就联系不上援军，而且，从炮声判断，东面的战斗强度也比前几天减弱了许多，估计他们也是无能为力。”

“杀！杀！杀！”

这些新军都是经历过天津之战的士兵，大沽口的失守与蒙古骑兵的视死如归依旧历历在目，左宗棠的话给疲惫不堪的新军带来了极大地勇气，他们用自己的血肉之躯顽强作战，再次打退了英军主力的又一次进攻。

这时候，克灵顿的大军再也支持不住。虽然他的军力损失并没有到崩溃的地步。但巨大地弹药消耗已经让手下的军队无法发挥继续再战的能力。经过近两日的激战。面前的新军就如同一座无法翻越高山，任凭他怎么去冲击都毅然不动。

况且。身后的其他中**队也没闲着，为了配合新军的拦截，他们同样不顾伤亡地向英军主力发起了冲锋。几次来回，虽然中**队损失远比英军来得大，但也成功地牵制住英军的攻击力，并加速消耗了英军剩余物资。

没等到天黑，再打下去就要弹尽的克灵顿下令部队停止继续进攻，无奈只能调整战术，转为就地防守，把最后的希望全部寄托在了救援远征军主力地莱特一部。

“看来……我们这场战争失败了……。”克灵顿惨然一笑，再也不向地图瞧上一眼，慢慢站了起来。

“是的……将军……。”巴特勒不知道为什么，听到克灵顿这句话时，突然觉得身上一阵轻松，但作为一名军官，心里却难免有着挥之不去的苦涩。

“上尉，你去请参赞先生来一次，既然我们的使命已经无法完成，接下来就靠政治的力量了。希望中国人能给我们一个体面的结果，让我带着你们这些孩子安全地回到故乡去。”

克灵顿淡淡地说完这句话，目视巴特勒上尉急急离去，当上尉走出营帐的一瞬间，一直保持威严的克灵顿突然变得苍老了许多，失去光彩的这位将军，就如同已到风烛残年的老人，留给他的只是一个屈辱的结果。

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可这只不过是异想天开罢了，在两路英军都不能打通道路地情况下，莱特独自承担重任，就算他有再大的本事也无法达到目地。何况，在发现英军收拢兵力，转攻为守的变化同时，一直在观察战局的左宗棠果断判断出英军已经无力再向自己进攻。当即就把西线的主力抽调出一部分赶往东线，经过加强的东线战场更是固若金汤，任凭莱特部在大炮的配合下多次发起攻击，始终无法前进一步。

整个战局很快就这么稳定了下来，随着克灵顿主力的被困，胜利的天平向中**队开始倾斜。等到第三日下午，莱特所部也因为连战过度疲惫，无奈暂停了攻击，战局出现了难得的平静局面。

克灵顿的部队现在就如同瓮中之鳖，上天无路，入地无门，严重缺乏物资补充的大军非但再无能力承受起一场战斗，而且由于药品的消耗，致使许多伤员得不到有效治疗，眼睁睁地瞧着他们在痛苦的哀号声中渐渐死去。

更严重的是，由于军中食物的逐渐减少，大部分英军士兵只能依靠每日一顿的配给勉强维持，至于那些跟随大军，做着发财梦的大批英国绅士、淑女们，更是惶惶不安，他们中间大部分人只挨了一天饿就受不了了，叫嚣着要让克灵顿尽快解决困难，有些人甚至联合起来，逼迫克灵顿向中国政府投降，以换取他们生命的保障。

西方人的观点和东方人完全不同，在这些绅士、淑女们的眼里，投降并不是一件耻辱的事。相反，作为一个大英帝国的公民，在军队无法保障他们利益的情况下，他们有权要求指挥官这么做。在他们看来，只有他们的生命才是最重要的，而战争的失败只不过是因为指挥官的无能，大英帝国的战争英雄或者白痴指挥官，只不过是他们嘴皮上的几个简单名词而已。